Ойран — один из видов проституток в Японии. Ойран являлись одними из юдзё — «женщин для удовольствия». Тем не менее, ойран были отделены от юдзё в том, что, в отличие от тех, выполняли не только сексуальные функции, а также развлекали клиентов более утончёнными способами. Ойран – это верх профессии юдзё, т.е. более доступных куртизанок, женщин за забором кварталов красных фонарей. Слово «ойран» — это сокращение японской фразы оира но токоро но нэ:-сан (яп. «моя старшая сестра»).

Но не каждый мог позволить приобрести ее себе на вечер, действительные мастерицы своего дела стоили намного дороже гейш. Многие из ойран были настоящими звёздами своего времени, известными далеко за пределами весёлых кварталов.

Они становились законодательницами мод, их искусство танца и игры на музыкальных инструментах было описано в легендах. Поэтому культуру ойран сохраняют и сегодня.

Ойран не работали в стенах веселых кварталов, их приглашали в особняки знатных особ, часто на несколько дней. Они приходили на встречи до гейш и у клиента был выбор — попытать счастья с куртизанкой (а она вполне могла и просто отказать) или остаться для того, чтобы повеселиться с гейшами, но без секса. И тем не менее, несмотря на сексуальный аспект, ойран были так же искусны, как и гейши, а в некоторых видах искусства даже превосходили их.

Чтобы отличаться от гейш ойран стали мастерить очень сложные причёски, с десятками шпилек и других украшений,  а также надевать три и более кимоно. У ойран более сложная прическа, чем у гейш, украшения которой могли достигать 3 кг: «ёситё» (раздвоенные плоские шпильки), «оги» — расписные гребни и «куши» — алюминиевые гребни в форме веера, на которые наматывались волосы в виде короны, коралловые подвески, «хана-кандзаси» — шпильки с шёлковыми цветами и нитками, на которые насажены мелкие украшения, свисающие примерно на двадцать сантиметров. Воротник кимоно у ойран  всегда немного отогнут справа, показывая волнующую красную изнанку.

Макияж у ойран такой же как у гейш. Глаза и брови часто подводятся красным, реже фиолетовым, губы поджимают, чтобы казались меньше. Их отличает также надменное и вульгарное поведение, они просто обязаны были курить из мундштуков и в любое время пить сакэ, выглядя при этом свежей и трезвой. Главное визуальное отличие японских проституток от других женщин в способе завязывания пояса оби. У проституток пояс завязывался спереди простым узлом. Юдзё и ойран носили пояс оби, который был завязан спереди, а все другие японки — сзади. Пояс оби куртизанки завязанный  спереди, подчеркивал аристократичность — с таким бантом на груди невозможно выполнять какую-либо работу, да и руки полагается прятать под этим узлом. Надо сказать, что обычные проститутки тоже завязывали оби спереди, но тут уж роль играли простые соображения удобства, при их профессии завязывать-развязывать приходилось часто. Со времен начала эпохи Эдо, Ойран следовали принципу «цу» — кричащей моде, декадансу, в то время, как гейши следовали принципу «суй» — «спокойному течению воды» искусству тонкого и изящного.

Ойран всегда сопровождала свита, потому что довольно трудно ходить на таких высоких платформах — тройных каблуках — гэта с соломенной стелькой, которые носили на босу ногу. «Мы таким образом проявляем уважение к клиенту. Поэтому как бы ни был великолепен костюм, таю всегда босиком, чтобы таким образом поставить себя чуть ниже перед клиентом».

При ойран всегда находились две девочки-ученицы Камуро, на одеждах которых было указано имя хозяйки или название чайного домика, старая служанка, слуга с зонтом и поддерживатель иногда.

Но все равно ходили они крайне медленно, поочередно скашивая ноги на ребро платформы.

Подъём гейш закончил эпоху ойран. Гейши веселили клиентов близкими простому народу того времени способами, а главное, к ним было легче попасть.

Ойран просуществовали до начала индустриализации Японии, то есть, до конца XIX века. Сейчас профессия переживает не лучшие времена. В 1957 проституция в Японии была официально запрещена, веселые кварталы ликвидированы.

Гейши пережили этот кризис сравнительно легко, со временем превратившись в один из символов национальной культуры. Ойран повезло меньше.

Сейчас традиция постепенно угасает, оставаясь на театральных подмостках, в образах массовой культуры, в уличных шествиях, привлекающих толпы туристов. В Японии проводится очень популярный фестиваль «Парад Ойран». Это Традиционный парад куртизанок со свитой через весёлый квартал к клиенту. Ойран идут разодетыми по первому классу, их сопровождает около 70 слуг. Каждая ойран носит пятнадцатисантиметровые деревянные сандалии гэта. Этот фестиваль очень популярен в Японии, в конкурсе на роли ойран и слуг участвуют множество японцев.